佳處徑須攜杖去

2011/08/27

旅館的大鬍子先生說, Parker Lake是很熱門的釣魚場所, 很多人去那釣魚。 不過這一天我們完全沒看到有人在釣魚。

抵達停車場時只有三輛車。 走一走遇到三批人下山, 後來又遇到四組人上山, 這一天應該就我們這些人來看湖了。

晨起, 我們沿著June Lake Loop (Hwy158)慢慢往北開, 經過只能看到一眼湖岸的Silver Lake, 還有湖岸線好長好長的Grant Lake, 走在山跟湖的中間, 風景很美。 看到指標左轉, 離開柏油路。

書上只說這是dirt road, 沒想到路況蠻糟的。 有一處路面凹陷很深, 車子用力空轉了半天才爬回路面, 還有幾處路面非常不平, 我們幾乎是以快要停下來的速度通過的--讓我又開始想要去買台四輪傳動的車了。 老遠就可以看到前面高高的山坡上的停車場, 可是在超慢的前進速度中, 感覺好像怎麼都開不到的遙遠。 書上從這裡到停車場是(2.3-1.5)=0.8mile, 可是我覺得絕對不可能只有這麼短的距離吧!

過了好久好久, 終於到停車場了。　停車場順著路勢, 也是斜的。 下車整裝, 準備上路。 這裡視野很好, 山腳下平原開展, Mono Lake湛藍的湖水在遠方, 極目讓人甚為心曠神怡。

步道口立了個牌子, 灌木叢間的步道直上, 路跡十分明顯。 十一點出頭, 我們正式上路。 我忘了帶登山杖, 小毛很失望。

書上說："This is an excellent family excursion. Bring towels, fishing poles, and a lunch, and plan to spend an enjoyable afternoon." 不少網頁上也是把這條路線的困難度評為簡單, 所以我是很期待可以悠閒爬山, 還帶了毛巾跟衣服準備要讓小毛玩水呢!

雖然有將近六百英呎的爬升距離, 上坡路段不少, 但因為不陡, 走起來果然不難。 唯一的問題是上坡路段多是石頭路, 偶爾路平了, 又是沙土路。 大人走來不難, 但對小毛來講, 難度就高了點。 遇捯石頭坡, 小毛說: 不喜歡走很多石頭的路。 遇到沙土路, 小毛說: 不喜歡走有沙沙的路。 還好路上有很多蜥蝪蚱蜢之類的小昆蟲吸引小毛的注意力, 在爸媽竭盡所能地誇張的鼓勵下, (一再保證會跟小P弟弟和Apple阿姨說小毛很棒都有自己走), 小毛走過一段又一段的石頭坡。

路平了之後不久, 可以聽到山谷下溪水奔騰, 但看不到溪水何在。 要到很後來, 才會傍著溪, 一路相伴到湖邊。

路上很多白楊木(aspen), 應該是秋天走來很漂亮的步道。 行前我也有在考慮, 是否該秋天時再來走這步道。 但誰曉得秋天啥時會葉黃啥時會楓紅, 又怎麼能知道啥時秋天能出這麼一趟遠門呢? 便還是依計畫前來。

一個半小時後, 小毛第N次討抱, 怎麼利誘都沒有用。 我想他應該是真的累了, 便把他背起來。 話說本來是我要背他的--練習負重嘛, 可是小毛堅持要給小毛爹背, 不知是不是覺得給他娘背比較沒有安全感? 背起小毛後其實也都剩下平路了, 還經過一處白楊木夾道, 地上是軟土的美麗林蔭小徑, 不過小毛說什麼都不肯下來走。 問他坐在背架裡有沒有舒服, 小毛很開心地笑著點頭。

二十分鐘後來到湖邊。 找了塊倒木坐下來吃午餐。 我便著窄窄的湖岸往外走, 找地方拍湖。 回來只見小毛裹在我的外套裡被小毛爹緊緊抱著, 原來是風大, 小毛說會冷。 強勁的風一陣一陣的, 一吹起威力十足, 又冷又透, 幾十秒不歇。 風一停便是陽光普照的暖夏風情, 十分怡人。

原想在此看山看湖, 讓小毛丟丟石頭玩一玩。 可是惱人的風甚是美中不足, 所以我們收拾好東西, 往回走。

來到第一處開闊的溪邊, 還是感覺得到風的威力; 繼續走到有倒木可以坐下的溪邊, 繼續未完的午餐。 在這裡, 看到晚我們上山的一對男女帶著狗下山了(我們的位置遠離步道, 但還是有揮揮手再見); 看到一家四口各拎著一小瓶礦泉水上山; 離去前還遇到一位老先生獨行, 從溪下游那頭冒出來, 嚇我們一跳。 這裡有許多小路從主步道叉出, 通往溪邊, 老先生應該是探路來的, 退回去之後又從主步道出現。

快回到步道時又遇到一位矮小精健的老太太。 此時那一家四口已經超過我們走在前頭, 老太太見到我們時說道看來大家都往山下走了。 我不好意思說是她出發晚了, 但卻是十分敬佩老太太獨自爬山的勇氣。 (不知她會在哪邊遇到老先生? 兩人會不會聊天? 整座山裡只剩下她一人時是什麼感覺?)

回程, 原先不怎麼難的上坡路變成下坡路時怕打滑不甚好走, 此外一路無事。 上山時背對的Mono Lake跟平原此時就在眼前, 在午後陽光下金燦燦的, 美麗極了