這一篇主要是記一下讀到的水壩跟橋的資料, 會比較無聊 --當然, 如果不會通篇的英文讀著讀著就不耐煩的話, 網上有更多更詳細的資料。
Glen Canyon水壩於1957年動工, 主要目的是儲存水源給乾枯的西南部各州, 同時產生電力給如雨後春筍般蓬勃的諸多新生社區。 當初選到這個地點蓋水壩是因為這邊的Glen Canyon極窄, 加上兩岸的岩層和河床都很堅硬穩固, 可以容忍壩蓄水之後的水壓, 而且附近的Wahweap Creek河谷上有很多硬石頭可以用於建築。 從1960年開始灌水泥, 日以繼夜地灌了三年之後, 終於把壩體蓋好。 接下來就是蓋渦輪機跟發電場, 然後在1966年正式啟用。
水壩高216公尺, 以16英呎之差輸給下游的Hoover Dam。 壩頂高出水面178m, 長1560英呎, 厚25英呎, 而壩底則有350英呎(107m)厚。 當初蓋壩之前並沒有經過環境影響的評估, 水源被攔截之後對下游地區生態的影響應該是舉世皆同的吧? 時至今日爭議仍在, 甚至有人說應該要廢棄水壩, 讓自然回復原狀。
昨天剛看到報紙說天下第一(第一啥倒是忘了)的三峽水壩蓋成 -- 儘管有再多生態環境的評估與反對, 光著眼於水壩建成後能立即帶來的經濟效應, 哪管得上百萬年自然景觀或千年人文歷史的湮滅呢?
Glen Canyon Bridge則是因為要建造水壩所需而蓋的。 當時沿著柯羅拉多河上下幾百英哩都沒有容易渡河的地點, 在1959年橋蓋好之前工作人員為了到河的對岸得開上近200mile的車。 橋長387公尺, 高213公尺, 拱形橋蹲寬313m, 高50m, 上面的路寬9公尺。 它先是在加州"蓋好", 再一塊塊拆下來, 等分成兩份運到峽谷的兩邊, 慢慢再組裝起來。
水庫開始集水之後形成Lake Powell。 這是紀念一位叫John Wesley Powell的獨臂南北戰爭英雄。 1869年時他領著九個人四艘船從Wyoming的Green River往下流走, 經過三個月和許多激流的奮鬥來到大峽谷下游的Virgin River, 完成了第一次對科羅拉多河及沿途峽谷的科學紀錄和調查。 當時他把這個峽谷取名叫Glen Canyon, 而現在的Glen Canyon在水壩築成之後只剩下往下流到Lees Ferry這一段約15mile的深長峽谷。
Lake Powell的湖岸線全長1960mile, 比美國西岸的海岸線還長, 湖岸兩旁有大大小小的峽谷96個之多, 能夠搭船或Kayaking到這些或寬廣或如一線天的峽谷中探險應該是很棒的吧! 尤其在翻閱我帶回來的official visitors guide時看到所謂的houseboat, 那真是裝潢得比旅館還要漂亮! 上面寫說不需要經驗即可駕駛這種船, 好想來試試喔! 但我猜絕對是所費不貲, 只能看照片過乾癮囉!
Bridge & Visitor Center
遊客中心外的天台俯瞰壩頂
壩頂跟一部分的壩牆
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