佳處徑須攜杖去

很簡單可愛的一本小書。

常在圖書館的架上看到它。 美麗的紅土封面包著透明的厚書套顯得特別乾淨, 在滿架磨損泛黃的書堆中很是一枝獨秀。 照面過那麼多次, 卻因為副標題那幾個小字總讓我沒想把它取下來翻翻。 這"遠古幽暗"總讓我想到黑暗魔法, 滿地奔跑的野獸跟長相詭異的史前怪獸。 我對打打殺殺的奇幻作品不是那麼有興趣, 對動物更是能避之就避之, 就這樣無緣至今。

後來還是借了回來, 想說帶著在墨西哥時看。 旅行時帶小說最容易打發時間了。 不過後來沒帶這本書。

儘管把它從書架上帶回來很困難, 一翻開來閱讀, 進入故事倒是一點也不困難。 十二歲的托瑞克跟爸爸相依為命, 他們不僅不跟族人一起生活, 還刻意避開人群, 單獨在森林中過活。 故事一開始, 被邪靈附身的熊猛烈攻擊托瑞克的爹。 臨終之前, 托瑞克爹要托瑞克發誓往北方去, 在天上的紅眼(不知是不是天蠍那一顆美麗紅星)昇到夜空的最高點之前找到世界靈棲身的聖山。 父親說托瑞克的守護者會找到他, 幫他找到往聖山的路。

為什麼? 怎麼找? 父親原以為未來的路還漫長, 有時間再慢慢說, 但突然之間一切就來不及了。 小男孩必須單獨踏上危險的旅途, 達成任務。

孩童的冒險與成長。 永恆的主題。

這是個人類還沒有進入農耕的年代。 所有氏族都在森林中以狩獵為生, 各有各的守護者。 托瑞克的父親是狼族的人, 他的母親來自海豹族, 後來跟托瑞克一起去冒險的芮恩是渡鴉族。 森林南邊有蛇族, 海邊有鯨族跟鮭魚族。 人們衣服上肩膀處會縫有各氏族圖騰動物的毛, 讓守護者與自己同在; 吃飯時也不忘先獻上一份給氏族的守護靈。 在這個世界, 每個人都有三個靈魂: 氏族靈魂、名字靈魂以及世界靈魂。 在這個世界, 人尊敬死亡也尊敬前人。 人將死時， 要用赭土畫上死亡印記。 那是大地暗紅色的血液, 用來幫助辭世的靈魂們認出彼此, 以便在來世重聚。 赭土畫圈圈在兩個腳踝上標示名字靈魂, 在心臟上方標示氏族靈魂, 在額頭標示納路亞克-世界靈魂。 人死亡後五個夏天內也不能提到這個人的名字。 在這個世界, 能幫人治病/預知天氣/夢見獵物藏身之所/使用魔法, 仰仗的是族裡的魔奇師。 在這個世界, 人們聆聽森林的脈動, 傾聽自然的聲音, 與萬物同在。

托瑞克的守護者現身的時候還是小狼。 做大水的時候牠正在高地上玩, 但是牠的家人都來不及逃生。 不了解為什麼父母兄弟姐妹都躺著不動不理他了, 悽哀的孩童狼語讓人同情, 也解釋了牠對能與牠對話的托瑞克一見傾心的信賴。 又餓又累的牠遇到又餓又累的托瑞克時, 托瑞克本來是要把牠宰來吃的--但總之, 兄弟般的情誼慢慢建立起來, 一人一狼都不再孤獨, 自此結伴闖天涯。

書中有些章節會用小狼的口吻說話, 我覺得很可愛。 比方說奪走牠家人性命的是"流得很急的濕", 托瑞克有時候是可憐的"無尾高個子", 因為他幾乎沒有嗅覺和聽覺, 尤其在"黑暗"裡, 他喜歡一直盯著那一團"會咬人的亮獸"。 有時候他會把後腳的爪子直接拿掉, 有一次更恐怖, 連皮都剝下來(P.67)。 而牠第一次見到芮恩時還蠻討厭她的, 這隻"無尾雌性"當時正用那種會飛的長爪子"指著牠的兄弟(P.158)。 小狼的心情故事被提到的篇幅不多, 只是不修飾的口吻讓每一段都很溫馨, 人類和自然的一切在牠眼裡只剩下最簡單的原型, 天真簡約, 卻直指核心。

落入渡鴉族人手裡的托瑞克差點被殺。 在這裡, 他發現自己是預言中的"傾聽者"。 "身為一個狩獵者, 最重要的特質就是學會傾聽--必須去聽懂風和樹想告訴你什麼, 必須去聽懂其他狩獵者和獵物訴說了什麼森林的話語。 也因此, 身為狼族魔奇師的托瑞克爹沒有教他魔奇術, 只教他狩獵, 運用機智。" (P.346) 傳說中可以讓影子瓦解的傾聽者。

另一個預言裡提到三項"納路亞克"。 「萬物中至深，溺斃的視線。萬物中至古，岩石的咬噬。萬物中至冷，最暗的光芒。」 要能找到謎語中的這三樣, 世界靈才會幫助他摧毀那隻熊（p.168、169）。

幫助托瑞克逃跑的芮恩善於射箭, 率真勇敢卻又不失小兒女的情態, 很討人喜歡。 兩人一狼再次歷經艱難險阻, 終於找到了這三項"納路亞克", 成功摧毀了熊。 只是我本來以為接下來前往聖山時至少會有三個難關分別要靠這三項物品來解謎過關才能來到聖山求得世界靈的幫助, 結果竟只是通通奉獻出去就了事了。 這三物原只是用來做為歷險的過程, 不是結果。 只是說真的, 這三樣考驗"好像"並沒有那麼難啊... 。

可是我喜歡它的簡單。 喜歡它蔥鬱的林色, 壯闊的冰原, 和人與自然緊密結合的原始與真誠。 有人說它是石器時代的哈利波特--還好我沒先看到這廣告詞, 要不我肯定就不會看這書了--我覺得它們一點都不像。 這書不黑暗不複雜不囉嗦不故弄玄虛, 單純, 乾淨(老是想到那個很棒的書套), 萬物有靈, 萬物有情。 我愛這樣的世界。